一

今日上线，巧遇了许久没有联系的一位友人。此人现在正在美国交换留学。想到自己明年有可能也会去美国，于是借着寒暄之名顺道向他打探些美国的情况。这位姓罗的朋友告诉我说，在美国的生活远没有想象中的那么有趣。人们日常的娱乐生活单调乏味。宿舍里的美国人也都非常自我，常年用播放器大声地播放音乐，完全不考虑别人的感受。我笑着调侃道还是我们社会主义教育出来的好吧，有集体意识。他说，美国这个社会表面上一派和谐的景象，其实并非其然。

他向我讲起了他昨日去超市时遇到的一件事。他买好东西去收银台付款，负责收银的那位黑人女士正在打电话，他见此景只好把钱放到了她的面前。正准备离开的时候，那位黑人妇女居然指责他歧视她，没有把钱递到她的手上。之后找钱的时候也是态度极其不好的把钱扔了过来，随后便转身离开了，丝毫没有顾及到后面还有许多客人在排队等候。一位管事的白人经理出面调停，告诉朋友说：“他们黑人都是这个样子”。

朋友告诉我，他在宿舍的白人同学中很少人有黑人朋友，平时也甚少与黑人来往。而黑人呢，则是一遇到什么事情就称自己受到了歧视。“总之人种差别真的是太大了”，朋友无奈地总结道。我想，这归根结底还是由于黑人内心的不自信吧。然而这种自卑感是怎样造成的？除了内因之外，我想或许更多的还是美国社会这个大环境在起着消极的外因作用。

我接着问起美国的物价如何，日常开销怎样。他回答道与日本差不多，但是有钱都买不来良好的服务。对此我深有体会。每每放假回国，感到不满的通常有两样：一样是空气质量，还有一样就是服务态度。不得不承认，日本真的是一个可以让消费者感受到自己是上帝的国度。许多在日本生活久了的人，突然间到了另一个国家都会不习惯。我也没少因此与服务人员闹不快。那些傲慢，爱答不理，皇帝的女儿不愁嫁似的态度另人懊恼不已。但没想到朋友却说美国的服务“连中国都不如”。我很难想象那将会是怎样的一种情景。

朋友还说，在和美国人的接触中他还发现，美国人其实都很单纯，思考问题也非常简单。这或许能够解释许多问题。正因为如此，所以才不会察言观色，才不会顾及他人的感受。美国总是宣称自己是一个自由的国度。每个人都是一个独立的个体，不受他人的控制。但或许正因如此，才会将“个人”的作用过分强调，扩大化。就像是那个典型的美国梦，一个人的力量可以拯救全世界。这是一个崇尚个人英雄主义的国家。而如果将世界比喻成一个社会，将国家比喻成个体，不难发现这种说法同样成立。是谁自居世界警察在各地为所欲为？谁是那个“英雄”？答案不言而喻。

二

我忽然想起前几日和一位泰国朋友的交谈。她此时正在华盛顿大学（西雅图分校）交换留学。我问起她在美国的生活是否习惯。她说：“这里的功课非常紧张，我一天要看的书比我在早稻田三天要看的还要多。每天都有做不完的作业看不完的资料，虽然忙碌，却也充实。”她告诉我说那里的美国人对待学习相比在日本的同学要认真许多，而且非常意外地，原来不怎么担忧学业的日本同学到了那里之后也变得爱学习了起来。

我回忆起自己接触过的美国人，发现他们对待学习确实非常认真。之前我一个英国教授曾经告诉我们说，西方人相比东方人更加“skeptical”, 也就是更容易对事物抱怀疑态度。而东方人通常更容易轻信他人。但我却意外地发现，这条定论面对“新知识”这一问题似乎并不成立。在许多讨论课上我都发现，西方同学面对自己不熟知的知识，总是非常谦逊地倾听，非常认真地记笔记，当中所体现出的，正是一种敏而好学、不耻下问的精神。而许多中国同学，在听到别人的言论之后，第一反应总是去反驳，即便所讨论的内容并非他所熟知的领域。回想自己曾经接触过的一些国内的同龄人，不禁感叹，中国的年轻人相比美国的年轻人，在吸收知识这件事上显得太过浮躁了。美国人不像中国人这么有心眼，这样一来倒是衬得他们非常质朴诚实。会就是会，不会就是不会，无须顾忌所谓“面子”。上课的时候，他们总是比东方人更多地举手问问题，我想他们大多数人恐怕都不曾知道，在现如今的东方社会，很多人会因为害怕被嘲笑而不敢开口求教。这同样能够解释为什么美国来的交换生一个学期就能把日语说得非常流利，而许多中国同学学了两三年都不及他们好。

泰国同学说，一想到还有不久就要回到日本，不禁感到恐慌。她说在美国的这短短两个月已经让自己感觉到自己在日本荒废了太多的时间。“但是有一点我觉得特别无语”，她说，“在这里的美国老师似乎都想对学生灌输一种‘中国是全世界共同的敌人’的观念。而这里的美国学生大多数也都觉得中国早晚有一天要称霸世界，要对美国宣战”。“但愿这没有影响到你的心情”，她补充道。“我已经习惯啦”，我对她说，那是因为这些人对中国并不了解。“That’s true.”她感慨道。我的这位泰国朋友的外婆是中国人，父亲由于工作原因每隔两个月都会到中国出差，因此相对于那些遥远的美国人，她对于中国的了解应该是更为全面与客观的。她说在她看来，现阶段的中国不会对任何国家宣战，因为相比‘war’（战争）中国更关心‘making money’(赚钱)。而相反她认为泰国更有可能与柬埔寨开战，因为似乎对泰国来说‘pride’(自尊)比‘money’更重要。

中国向美国宣战，为什么美国本土都在恐慌着这样一件子虚乌有的事情？学生不了解也就罢了，教授和社会如此宣扬，他们的居心何在我想并不难琢磨。

三

我匆忙地结束第二段开始第三部分其实是想要抛砖引玉。作为本文最后的压轴，我要搬出一位地道的美国人来说事。这位叫做James的美国人是一位学姐的男友。用学姐自己的话讲，是她去美国交换留学一年后带回的“拖油瓶”。这自然是句玩笑话。因为一同上一节介绍新中国政治经济发展的课而有幸认识了这位美国友人。他的专攻方向是亚非领域，学习过两年多中文，又恰好有一位中国女友，因此这位美国人对于中国的了解想必要比一般美国人要深许多。他告诉我说，他对中国的印象比对日本的印象要好许多。在复旦大学交流时与那里的中国学生之间的互动都给他留下了非常难忘的记忆。

他说，他很明白中国不会对外宣战，那些中国威胁论不过是政客故意散播的危言。中国现在的实力已经足够成为发达国家，只是中国的外交政策不允许罢了。面对许多美国社会所存在的问题他说，“这些早晚也是你们要操心的事情。”似乎他对于中国的发展境况比许多国人都要来得乐观。上周课上我们聊起台湾，他用铅笔在纸上画下两个大圈，象征美国和中国，他说“who cares about this and this”（谁在乎这个还有这个）,说着，他在象征中国的那个圈的右下方画出一个小圈，又在美国与中国之间画出一个细长的椭圆，“we only care about money, and YOU have a LOT of this”（我们只在乎钱。而你们恰好有许多）说着他又在中国的那个大圈内画出了一个大大的代表美金的符号。

“但是”，他又说，“你们也要记得买我们的产品，比如苹果电脑。”他说有一件他一直想不通的事情，那就是中国人嘴上说着不喜欢日本，却又无法克制自己购买日本商品的欲望。“如果我们不喜欢一个国家，我们就不买他们的商品，比如古巴。”他掷地有声地说。他还对那些迷恋于日本偶像明星的中国年轻人颇有微词，认为这样的一种文化输出的杀伤力其实是非常巨大的。“在中国，如果一个人很迷恋于这些，你们会不会‘看不起他’？”这里他特意用了中文来说这四个字。“因为在美国，我们也有明星。但如果一个人整天沉迷于这些，我们会觉得他很愚蠢。”

James这个美国青年，带给了我许多思考。虽然年长于我但毕竟也算是同龄人。不可否认的是，中国的学生曾经一直被称为世界上最勤奋的学生。我们的学生从小学到高中的那近乎于军事化管理的作息时间都令许多国家的教育界钦佩。然而对于这个世界，我们似乎总是缺少认知。中国的年轻人不懂政治，似乎也不愿去知道。面对一些实事，除了嘴上骂骂“高丽棒子，印度阿三，小日本儿，美帝国主义”跟风之外，其他的所知甚少，导致我们这一代都带有浓重的片面爱国主义色彩。但却又不似义和团，因为“洋货，洋妞儿，洋帅哥”在我们这里十分抢手。纵然美国社会存在诸多不好，纵然美国青年有着诸多缺点，然而，“少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步，少年胜于欧洲，则国胜于欧洲，少年雄于地球，则国雄于地球”这段梁启超的话，有空拿来读一读，或许能够带给每一位中国青年反思。

只可惜，不知又会有多少人愿意在闲来无事之时，翻开这一页书。